秋娘挑了沉香色,叫石桂一口驳了:“娘还年轻,怎么穿这老气衣裳,依着我看换一件丁香的,挑个四季海棠葡萄纹的。”
秋娘脸上都发红,石桂果真给她做了一身,包头腰带帕子件件不少,还替她精工细做了一双绣着双蝠的鞋子。
秋娘早早浆洗过了,就预备着等那一天穿,石桂托了肖娘子把衣裳送给石头爹,到那一天,一家子穿得干干净净坐在一处,开了这个口,后头许就好来往了。
都请了石头爹过门来吃饭,屋子更得细细打扫,还有一间屋是给明月落脚的,堂屋里挂上石桂画的富贵牡丹,原来觉得这画俗气,可要挂还是它最喜气。
再添上两把交椅,两个粗花瓶子,插上些绢花,竹店送了编织的屏风来,看着虽还空荡,到底也像个样子了。
纪夫人还真送了乔迁礼来,有两匹妆花缎子,秋娘看了便说要留着往后给石桂成亲的时候做衣裳用,叶文心也送了一屏四扇的竹子小屏风来,上头嵌了绢纱画儿,分得春夏秋冬四季,画了初桃红叶雪山绿荫,搁在屋里又雅致又轻灵。
这上头的手笔一看就是叶文心的,石桂很是喜欢,细细看了又出些不同来,最后那一幅寒江雪景倒不是她的画法,落款看见个宋字,知道是宋荫堂画的,心里纳罕,却还是搁在屋里头。
到了请饭的那一天,秋娘早早起来烧了灶,绿萼生怕不便,前一天就避了出去,水盆里头养了鱼,鸡鸭都已经褪了毛洗干净,还切了些猪耳朵猪头肉来给石头爹下酒,炸过的花生米,两只流黄的咸鸭蛋,四碟子凉菜就算备齐了。
喜子守在巷子口,他也穿了一身新衣裳,分明是大夏天,石家却跟过新年似的,只石桂还那一身淡绿的衣裙,却也挂上了明月送给她的那把大银锁。
请的是午饭,日头高升了,石头爹还没来,喜子来来回回跑了许多趟,还怕他不来了,悄摸找了石桂,石桂也担心他不来,这么请一顿饭,是好是坏都是个结果,就怕他心里受不住,不敢来。
秋娘却半点也不担心,一桌子菜整治好了,鸭子汤炖在锅里,解下围裙,拿皂豆细细洗过手,让石桂看着火,自家往屋里去换衣裳。
抖开新衫新裙,头发也抿过一回,还开了脂粉盒子,上了一层粉,头上插着两根银簪,手上套了银镯子,收拾得齐齐整整的,把湃在井里的甜瓜提上来,水淋淋切了一盘子。
一家子坐着等,喜子急得坐不住,秋娘却磕起瓜子仁来,拿帕子托着,怕污了衣裳,一直到日头挂在头顶上了,喜子总算在巷子口看见了石头爹的身影。
石桂立起来迎,秋娘眼看着石头爹走过来,手里还提了两盒糕点,迈进门来还有些缩手缩脚,连脚步都不敢踩实了,石桂伸手要挽住他,却被石头避了过去。
秋娘回身替他满了一杯酒,放下酒壶跟石头对坐,一家子坐在一张桌上,秋娘先举了筷子,给他挟了一块白肉,沾了秋油蒜泥搁在碟子里头:“咱们往后,就当亲戚走动罢。”
二十年了,好容易才过上这几天舒心日子,尝过甜味了,才知道原来有多么苦,苦痛是忘不了的,也不能事事如人愿,原来总是拖着不说,此时说出来,觉得从来没有过的松快。
石桂不看秋娘,只看石头爹,知道如今这样不是他心里想要的,可他一个字也没说,只举了酒杯,一口饮尽了,筷子挟起肉来,把肉嚼成了肉渣子,跟咽石子儿似的咽了下去。
秋娘立起来往厨房去端汤,她走了,石头爹才抬头,眼睛跟着她,眼圈一阵阵泛红,看看出落得亭亭玉立的女儿,想到女婿说的那句不受气,此时看她一眼都觉得是亏欠了她的。
秋娘端来满满一沙锅的鸭子汤,鸭子炖得酥烂,一掀开盖儿满是雾气,隔着热腾腾的烟,石头这才点了头:“哎。”
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