这信还不是写给叶氏的,直接送到宋老太爷的案前,老太爷拆开一看,叶文心上京的日子只得往后拖了,朝中态势越发吃紧,这时候再不能节外生枝。
宋老太爷不肯同他牵扯,还是叶氏写了信回去,告诉兄长先把侄女接了来,叶文澜也一并过来读书,孝期一过才好科考。
叶益清却叫咬死了不肯,他惯会拿捏人的短处,知道叶氏急着要把两个孩子接到身边,就越发拿这个做了筏子,自家瞒了妻子丧报,此时反说要叶文澜叶文心姐弟替沈氏守坟,博个孝子孝女的名头,说这两个孩子一片赤诚,是他们自家不愿,自己并未逼迫。
叶氏捏着信久久不能言语,对这一位一母同胞的哥哥,半个字也说不出来,派去的嬷嬷回来说叶文心当真跟叶文澜两个没进叶宅的大门,就在宗祠替沈氏点灯,叶氏听着不住心疼,天气又暑热,她又多思多忧,几个夜里不曾睡好,心疼病又发作了。
薛太医顶着日头往宋家跑一回,宋荫堂亲自迎了他,一路把他领到叶氏堂屋里:“母亲往年都是春日里心口不适,怎么这会儿盛夏时节,竟也发病。”
薛太医能坐上院判,年纪就已经不轻了,笑一笑道:“这病症难以根治,年年浸得合欢花酒既吃着,多歇息少烦忧,病灶便慢慢减轻些,府里结亲,怕是劳累过了,我开两幅药,先煎来吃着。”
薛太医常年替叶氏看诊,她的病情了如指掌,说白了就是烦恼太过,隔着帘子摸一回脉,出了一张药方递给宋荫堂,他打小时候起就跟着薛太医看药方,这会儿捏在手里一看便知这是益气养阴的方子。
“母亲夜不能安寝,除了五味子,该再加一味夜交藤。”宋荫堂指点出来,薛太医略略一想动笔改过,知道宋荫堂为着叶氏病看了许多医书,那会儿还玩笑一句,若不走科举路,还能来太医院。
宋荫堂递了方子给药童,让药童取药来,亲自替叶氏煎药,春燕劝了几回,他都不肯歇,连小丫头子都躲在屋里头贪凉,只他拿了个药扇对着药炉子扇火,淡竹缩在荫凉处:“咱们大少爷,那可真是没得说了。”
石桂热得满脸通红,抱着瓷枕头添些凉意,淡竹回头看她这模样,“扑哧”一声笑了出来,对她道:“你抱这个还不如抱石菊,她可凉快呢。”
石菊血凉,比抱个冰驼子还舒服,大热的天也只有她往外走动不怕热,院里的丫头都知道这个,有甚事就求她跑腿,她在外头走上一圈,也只出薄薄一层汗,面颊微微泛红而已。
这会儿春燕差了她往老太太屋里报信,说薛太医已经看过诊,并没有大碍,隔得会儿她便拎了一篮子梨子来,是老太太送给叶氏解暑的,知道宋荫堂亲给叶氏煎药,虽心疼他,也不好让他停下,给他捣了冰梨汁来解渴。
那一篮子各样的梨子由着春燕赏下来,石桂摸了一个,咬上一口,一声脆响甜得流汁儿,一口咽了这才想到:“早知道该拿冰湃过的。”
那头春燕已经把梨肉片得薄薄的,摆在冰上端出去给宋荫堂用,淡竹隔着门看着直流口水:“再有两天咱们也有冰吃了。”
七月里天最热,这时节院里的丫头婆子一日能分着一碗冰汤,也就是往大锅汤里头搁些碎冰,总比喝热的强些,淡竹砸吧了嘴儿解眼馋,石菊笑一声:“你要真贪那一口冰,不如明儿跟着我一道去静中观,回回我送冰去,千秋师傅总给我饮一碗,你知道我这肚肠不争气,明儿你去了,自然有的喝。”
静中观比旁的地方不同,天儿才冷就有碳火,才热就有冰盆,里头住着一个尹坤道一个千叶,再没别的婆子丫头,东西都是日日送去的,都是从叶氏的份例里出,不走公帐。
石桂奇一声:“这位尹坤道这样受太太的看重?”
石菊笑一笑:“尹师傅来了许多年了,我进院子的时候就已经有静中观了。”说着坐下来取出剪刀绞荷包上的丝绦,绞下来重打一个串新的,旁的话却不再说,她去的多了,天又暑热,千叶便把她请到屋里坐着,眼见着尹坤道在做针线,细细看来跟叶氏贴身穿着的小衣是一样的针脚。
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