风寒是假, 父亲身体单薄却是实事, 他倒不像乔越是先天不足，而是结发妻子早去，形单影只熬出来的。
自妻离去, 郁子孝心里只装着两件事, 学问和女儿, 自个儿身体反而不见他上心。郁夏回临州来看父亲亏空至斯，就想到食补的法子, 择出温性不刺激的汤羹烹调起来, 每日盯着他喝。
养身体不在一朝一夕, 起先几天看不出什么, 坚持一段时间，便初见成效了。父亲气色好了一些，听他自己说起，说这几天手脚暖和不少，不似先前那么冰凉。
“我儿费心了。”
郁夏摇头说没什么：“父亲身子骨好才能长长久久庇护女儿，若没有您, 女儿不得让人欺负了去？就像这回……我在曹府住着难受, 又想不到法子脱身, 还是父亲出面将女儿接回家来。”
“也是为父将你送去康平的, 是为父之过。”
“不说这个, 父亲看看我今日练的字, 可有长进？”郁夏将放在手边那几页纸拿起来, 送到郁子孝面前。
郁子孝摇头笑话她, 说冰冻三尺非一日之功，除非是初学，练字哪有突飞猛进的？嘴上这么说，还是将几页纸都看过，边看边点头，他看起来十分满意。说这笔字已相当不错，比府学里许多学生也不差什么。
郁夏有一丢丢得意，她笑了笑，说：“您是府学里的先生，我是先生的女儿，我自幼听您读书，能比他们差得了多少？”
瞧她这般，郁子孝心里十分柔软，妻子离开以后他有段时间万念俱灰，当时就是因为女儿才撑下来，现在也是因为女儿，他感觉没跟妻子同去也好。
原先想着给女儿找个好的夫婿，看她圆圆满满嫁过去，自己就了无牵挂。经过曹家这出，他改了念头，心想得好好保重自己，女儿就算嫁了也需要他撑腰。
人的生活态度能从精气神中反应出来，从郁夏归家，郁子孝就不大一样了，学生们都注意到先生近来心情颇好，私下还猜测说不知道是有什么喜事？
临州郁家生活平淡温馨，康平县内，王氏姊妹快急死了。
自金府回来，王贞娘试探儿子好几回，确定他是铁了心，就让人找老爷来，把这事说给他听。本来想着自己一个妇道人家知道什么，老爷主意正，能帮儿子参谋参谋，结果他听完直摇头。
让儿子娶个临州府里的大家小姐？
不不。
对方还有个在府学里教书的爹？
不不不。
乔福来还说呢，乡间地主同读书人结亲，这不是送上门去给人嫌弃？府学先生是了不起，要是家里有个做学问的这门亲事倒还能攀，乔家连个读书人都没有，他再能耐，对谁也没助益，何必费这力气？
王贞娘听他说这么多，内心毫无波动，心想是啊！这话很占理，有本事你跟你儿子说去！
说就说，乔福来转身去了儿子那头，看乔越穿着厚实的棉衣托着腮帮子盯着圆滚滚的土豆，他问：“儿啊，我听你娘说，你出来一趟有意中人了？”
乔越瞅他一眼，点头。
“听说那姑娘是教书先生的女儿？”
乔越想了想，继续点头。
“你听爹一句劝，咱们康平县里好姑娘多的是，没必要……”他都没说完，乔越屁股底下挪了挪，转过身。
乔福来跟着他转了半圈，还想继续游说，乔越压着胸口就是一阵咳，一边咳还不忘记表明心迹：“我不，咳咳咳、我就要她。”
膝下只得一子，这个儿子还病歪歪的，结果会怎样？
就像现在……
乔福来宁肯跟佃农结亲都不想要那种难伺候的亲家和难伺候的儿媳妇。但儿子非要，有什么办法？难道卯起来气他？大家长气势没续多会儿，乔福来说妥协就妥协了。
“好好好，爹不说了，乖儿子你别激动，别说话了快缓缓。”
他都这么保证了，乔越还本着人与人的基本不信任打了个预防针，说：“我只要她，除她谁都不娶，爹你知道我。”
知道！能不知道吗？
老子每回说你一句，你就咳咳咳，再说一句你连汤药都不喝了。
看乔福来垂头丧气回来，王贞娘还笑话他，说怎么样？老爷可让儿子回心转意了？
“他会不会回心转意你不知道？我说你就不该带他进县里，不来县里根本就遇不着劳什子的教书先生家女儿，这样什么事也不会有。”
王贞娘摊手：“我怎么知道小越他这样实心眼？再说……回来说小妹想他请他来县里小住的不是老爷您吗？”
乔福来感觉大家长尊严受到了挑衅，他瞪了个牛眼，正要推卸责任，王贞娘挪挪绣墩，让自己离男人近点，说：“老爷你听我说，小越他眼光是真好，那姑娘出色极了，与其担心亲家公层次太高看不起咱们不如想想咋样才能帮小越娶到媳妇，至于她爹，人家是府学先生，能有几时碰头？临州到康平就要几天，再到我们陈乡，还不够远？”
这么说也对！
见不上面好啊，不能怪乔福来嫌弃郁家，谁让他有个穷秀才出身的丈人。过去二十年里每回见面乔福来都要被嫌弃，丈人跟他讲人生道理说学问文章聊科举仕途他听不懂，他脑子里装的只有地里收成地税地租，若还有空顶多想想今年能存下几个钱明年要不要再买它几亩地。
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