想死，还是想活？
苏令蛮自然是想活的，任谁活得好好的，都不会想死。
下巴被死死禁锢着，隐约间还能觉察出肌肤相触之处密密地泛起一层麻意，又冷又痒。苏令蛮垂眼望去，只见靛宝蓝宽袖上考究的云水纹刺绣，衬得露出的两截手指跟玉雕似的。
“活，”苏令蛮攥了攥手，坚定道：“我想活。”
厢房内充斥的凛冽杀意，让苏令蛮清醒地认识到，眼前不再是那个一再救她于水火的恩人，而是随时都能取了她性命的债主。
“可活，又究竟是怎么个活法？”
她不想活得窝囊，更不想因此做些违背本性之事。窥一斑而知全豹，不过寥寥数语，苏令蛮已然嗅到其中的腥风血雨——凡涉朝堂之事，便无小事。
黑暗中浓郁的檀香蓦地更进一步，几乎将苏令蛮包围，她模模糊糊地感觉到一道凌厉的视线穿过重重黑暗落在自己脸上。
“世上最能保守秘密的，是死人。”
清微声音平淡，像吐出再普通不过的一句话。
苏令蛮只觉下颔处被一股巨力擒住，再动弹不得，喉头被牢牢锁住，杀意铺天盖地地向她涌来。冷汗浸透了薄薄的里衣，她咬牙直挺挺地立着，从无一刻觉得死亡离自己如此之近。
“所以，说服我。”
清微收手退开，还未待苏令蛮反应过来，人已行到窗边，转身看向窗外。
窗外黑沉沉的云层散开，偷偷泄出一丝光亮，迅疾又被沉沉的黑暗遮掩过去，对面屋檐下，两只麻雀被冻得簌簌发抖。
苏令蛮抬眼看去，只能看到一道颀长而清瘦的暗影直挺挺地立在窗边，乌黑的发半垂在腰间，充满凌乱而冰冷的美感。
刘轩俯身捡起陌刀，一头杵在地上一头支棱着双手，看起了好戏。
“从动机来看，我来此只是为了……偷酒，别无其他，故而并非故意偷听。”苏令蛮舔了舔嘴唇，面有难堪：“麇谷居士有言，只要我得了东望三楼的酒，便肯出手为我医治。”
“什么？！那老头居然松口了？”刘轩绕着她转了一圈，像看着稀奇之物似的：“你究竟怎么办到的？”
“刘轩。”清微淡淡道。
刘轩连忙举手：“哎，你继续，你继续。”
“不可否认的是，刚才那些我……都听到了。”苏令蛮苦笑，这一点无论如何回避不过去：
“不过我苏令蛮性子孤拐，素来不受人待见，独孤家大娘子一直便瞧我不起，我二人并无私交，至于旁的……郎君本就语焉不详，我一闺阁女子又如何参得透？便参得透，又与何人说？”
“小掌柜的既是开酒楼的，就该知晓，我与阿爹关系恶劣，平日无话——而我阿爹亦不过是一七品从司簿，既无实权亦无野心。”
苏令蛮这话自然是半真半假，她这人虽鲁直，直觉却是极其敏锐，信息不多，却也能推算出个大概来。
窗外疾风骤雨，更衬得窗内死一般的寂。
清微转过身，静静地看着苏令蛮好一会不说话；气氛渐渐紧绷起来，刘轩环胸而立，陌刀的刀柄已悄然握紧。
“小娘子巧言令色之才，实在让人佩服。”
“不过，仅凭这些，并不足以说服我不杀你。”
苏令蛮下意识地勾了勾小指头，这是她紧张时的习惯动作，“从司簿之女自然是不够分量，可郎君又何必多造杀孽？当初郎君既肯出手相救，便足以说明您并非冷酷之人。何况，我乃鄂国公府旁支之女，我阿弟也知晓我来了东望酒楼，若在此失踪，恐怕小掌柜的也脱不了干系。”
苏令蛮看着完全不为所动的两人，心渐渐凉了下来。
她不得不承认，以她有限的人生阅历，即便强撑着不露怯，可仍然无法自如处理这般生死攸关的大事。面对冷酷而毫无破绽的敌人，她如幼童舞大棒，不论如何努力，终究差了一筹——
“若是郎君实在不放心，不如放个人在我身边监视，也可。”
“好。”
清微的爽快让苏令蛮不由一愣，她眯了眯眼，试图看清对方面上的神情，却只能徒劳地看到一截高耸的鼻梁，和弧度恰好的唇瓣。
“卯一，出来。”
随着清微的一声吩咐，苏令蛮眼前一花，一个女子不知从何处走出，个子比她略矮小半头，走路便跟猫似的落地无声。
“主公。”卯一恭敬地行了一礼，清微“唔”了一声，指指苏令蛮：“你以后便跟着苏二娘子，记住，切不可离开她半步。”
卯一福身应“是”，安安静静地站到了苏令蛮身后。
苏令蛮不自在地挪了挪步子，刘轩挠挠后脑勺，有点不明白情形怎么直转而下发展到这一步了，摊了摊手：“就这么……完了？”
不杀人了？就这么轻飘飘的将人给放了？
“我乏了。”
清微没答他，直接下了逐客令。
苏令蛮知几拱手，还未待清微点头，便已一个箭步跑出了厢房门，跟后面有野兽追似的，但好歹还有神智，在触及三楼楼梯之时，脚又缩了回来。
卯一亦步亦趋地跟着她，苏令蛮喘了口气，这才有时间关注这个不小心被硬塞来的“添头”，下巴尖尖，眼儿细长，身形苗条，一副低眉顺目的老实模样。
可苏令蛮并不敢小觑她，就从她刚刚在东厢房露的那一手，便可知不是凡人。
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