京都极北，大周皇城，龙盘虎踞，极土木之盛。
距离这大周朝最核心位置不远，往东十数里，还有一处规模略小的皇家府邸。
此府邸原名镇国府，为大周开国皇帝之手足泽袍，后封得大周一字并肩王的镇国公之居所。
惜岁月如刀，七百余年过去，当初的镇国公早已作古，后人莫说再登辉煌，是一代不如一代，终究泯然众人，丢失了祖上荣光，最终去向，已不可考。
后几经修葺，革新，不知从何时起，这座府邸倒成了历代皇储之居所，史称东宫。
历代，若有皇储未定时，便只有嫡长子，或最具能力、权势的皇子方能入主。
而今，入主东宫的便是皇五子，当朝礼亲王，周礼。
而今鲜有人知晓，皇五子初并不受宠，哪怕天赋不低，陛下仍钟爱由皇后所出的皇三子，及受宠嫔妃所出的皇八子，皇十三子。
若非皇五子少年时甘愿抛开荣华，苦守边疆十八载，鞠躬尽瘁，呕心沥血，在当年大周困顿，各州府接连失陷的大潮下，逆势收复足足四大州府，将之重新纳入大周版图，便绝不会有之后的王者归来。
携大势，入东宫！
七年前，得了圣上首肯，皇五子入主东宫。
此后，在京都原本毫无根基的皇五子周礼，依附官员、势力如雪花般涌来，凝聚成团，日渐壮大，再如蛛网扩散，蔓延整个大周！
哪怕朝堂诡谲，帝王心术不可测，皇三子亦得圣眷，崛起迅猛，其三王党羽，在许多朝臣眼中，仍不过是那位给予五王正统的一块磨砺之石，难夺大宝。
今日，东宫。
一名佩刀甲士快速奔走，无视两旁雕梁画栋的亭台楼阁以及繁花紧簇的花园美景，来到书房外站定。
“主上，有密报。”
“进来。”
“见过主上，世子殿下也在。”
书房内，眉眼间带着阴郁的英武男子接过密奏，随手翻阅之后，鼻息变得沉重，面色更加阴沉。
“砰！”
“流年不利！如今，真是什么阿猫阿狗都能挑衅本王了！”
从戎足足十八载，从尸山血海，累累骸骨中走出，周礼平日不免带着军人习气，怒发冲冠，眸子里闪烁着暴虐，随手抄起一块上好砚台，摔得粉碎。
因前段时间的侍郎案，他近日心情烦闷，更加易怒易躁。
“父王，不过一个黄级中品，这般等级的青衣，每日都要死上十个八个，要不要孩儿派人……”
礼亲王世子接过密奏看了看，低语道。
他生得唇红齿白，模样俊秀，只是此时眼里的狠厉破坏了这份少年气。
“你先下去。”周礼望了甲士一眼，示意其先下去。
“卑职告退。”
待甲士离去，周礼翻出案几上另一本密奏，怒火渐熄，沉吟道，“虽说只是个蚂蚁，可毕竟是当初你皇爷爷亲卫范离的徒弟，而范仲如今在奉天司的地位如何，你亦不是不知，为了一个陆政文，开罪奉天司，不值得。”
“另外，因为你那不成器的三王叔，你皇爷爷近日仍在气头上，为父还要再韬光养晦一段时日，不得轻举妄动。”
“就怕奉天司咬着不放，从陆政文身上追查下去，查到咱们就不妙了。”礼亲王世子皱眉道。
“你可知，陆政文将亡妻埋葬后，下午已主动去了奉天司。”周礼道。
“不妙。”礼亲王世子眉头更皱。
周礼摆了摆手，眼里闪过赞赏，继续道，“无妨，他行至奉天司衙门口后，便自绝谢罪了。”
“总算他还知道轻重。”礼亲王世子松了一口气。
“呵，一头是本王，一头是奉天司，他陆政文想让长子活，只能如此，别无选择。”
“不过，虽说死无对证，但奉天司不是好唬弄的，单单其在本王之麾下这一点，奉天司也许就能察觉到一些东西。”
“是个麻烦……”周礼沉吟片刻，继续道，“吩咐下去，最近收敛点，不能再出事了……老八最近跳脱得很，不能让他抓到机会。”
“八王叔？”礼亲王世子眼里闪过一抹不屑，“他这是何苦来哉？安安稳稳当他的贤王不好么？作了首词，便异想天开了？”
“莫要小看他。”周礼摇头，眼里带着慎重，“总觉得他不似表现出来的那般简单。”
“虽然他武道天赋确实不行，但无论如何，他的种种表现，不像是一个皇子。”
“这种人，要么是真与世无争，要么一切都是假象。”
“假象又如何，实力摆在这里，如今我五王党一家独大，皇爷爷又时日无多，他难道还能逆转乾坤不成。”礼亲王世子不以为意。
他以为，自三王叔倒台，放眼整个大周，诸多王侯，再没有能与其父争雄之人。
“慎言！”周礼低喝一声，面上满是严厉，“你皇爷爷授命于天，功垂万古，岂是你可以随意妄议！”
“孩儿失言了。”礼亲王世子当即认错。
礼亲王摇了摇头，目光闪烁，说回之前的话题：“凡事小心无大错，更遑论这种大事……最近不太平，便将朱长安推出去吧，将陆政文的这条线索彻底断掉。”
“朱长安？又一个三品大员！”礼亲王世子眼里有着不解。
这些都是五王党的中流砥柱啊！
整个京都，一共也才那么二十来个三品官员！
因为一个愣头青，蚂蚁一般的东西，在己方本就因侍郎案损兵折将之际，又一下子折掉两个三品，简直是奇耻大辱！
“当断则断。”周礼冷漠道，“奉天司的鼻子比狗都灵，不给他们一点肉食尝尝，说不定真能追查到本王身上。”
“让你皇爷爷知晓，为父都吃不了兜着走。”
“那陆政文之子该死啊！为了玩弄一些庸脂俗粉，坏我大事！”礼亲王世子怒道，又有些迟疑，“不过，那朱长安愿意就范？饲鬼的罪名……可不是丢官这么简单的！”
“什么饲鬼？”
礼亲王摇头，对嫡长子不吝教导：“朱长安不忍同僚丧妻，暗中出手相助，帮其化鬼，延其寿命，慰其相思，这算哪门子饲鬼？”
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