从一数到九，再从九数到一。一天之中，莫蓉来回要数上九九八十一遍，也就是说她每天要在这九级台阶上来回走过九遍，起初走到一半就累得气喘吁吁，耳鸣眼花，如今走完全程也只微微有些气喘。
她在这座行馆里待了近一个月，明日就是腊月二十三，祭灶神的日子。
皇驾半个月之前就回了京城，而她因为在病中，便被留了下来，庞朵她们几个到是急得要命，估计是担心那个与先王后长相相似的女人真得鸠占鹊巢。
而莫蓉却无动于衷，依旧在行馆里过得舒心又畅快。
“也不知道小公主过得怎么样。”庞朵看莫蓉倚着窗棂看雪，不免提起了远在京城大内的君儿。
莫蓉的视线从窗外的雪景中转回来，并没有因为她提起女儿而心生难过，让人不禁心闷，这做娘的也真够心冷的，离开女儿这么久，竟还能如此泰然。
“娘娘，您就真不记挂小公主吗？”庞朵实在忍不住，娘娘的病也好的差不多了，眼看就到了年根，却还是不提回京的事，怎能不让人着急？
“记挂，怎么会不记挂呢，只不过我记挂的不只是见到她，还记挂她的将来……”展一张画纸，提笔、蘸墨、落笔——画雪，还记得祖父教兄长作画时，她还很小，翘着脚才能够到桌沿，祖父说，人生如画，有的人喜欢花团锦簇，整张纸都画得满满的，似乎一辈子都是精彩绝伦，可回头看看，却发现哪一笔都画得不够力道，而有的人，他们的纸上可能只有简单的几个图形，甚至只是一两笔，可他们很富足。
她的画技并不十分精湛，只能说还过得去。
三两笔，勾出远松一株，带斗笠的小人一个，以及那漫山遍野的大雪，提起笔，在画纸的左上角勾出一行小篆：隐于市，匿于俗，知其果，而思此略，落款——崇华。
“娘娘，少将军到了。”门外侍女禀报，莫平奴过来了。
将莫蓉送到行馆休养之后，莫平奴奉命至江下重镇调回五百黑武士，回京复命，之后就要赶回西北，此时，莫汉阳也早已回了东北。
这一趟回京复命，可能非要决定莫平奴的终身大事不可了。所以莫蓉没有先走，而是等着弟弟一起。
“让他到厅里等着。”将笔放到砚台上，转头对庞朵交待：“收拾行礼吧，咱们跟他一起回京。”
“是。”庞朵与侍女听到这话，各自高兴的复命去了。
来到厅里，莫平奴正跨剑站在门口，脸朝外，望着漫山遍野的雪景，这行馆建在半山上，北高南低，自门厅望南，大好风景尽收眼底。
姐弟两人之前有过不愉快的争论，所以莫平奴见到莫蓉难免还有些芥蒂，到不是怪她，就是不知道怎么去打破。
“怎么？真打算跟我割袍断义？”莫蓉落座。
“没有。”耷拉着眼皮，坐到下手位。
“那就是不愿意见到我了？”
“没有。”
静默，莫蓉哼笑，“看看吧。”从袖子里取出一张锦绢。
莫平奴接过锦绢打开，上面依次写着两行女儿家的名讳，他不懂这是什么意思。
“陛下给你跟汉阳的正妻人选。”
“……”莫平奴蹙眉。
“是不是很失落，当中没有‘她’的名字？”见他攒起锦绢，不免出声阻止：“不要乱扔，被人看到了，你姐姐我可就要被打入冷宫了。”这可是宫里人花力气送来的，起身，从他手中取来锦绢，顺手扔进火盆，顷刻间化为灰烬，“我知道你不喜欢被人逼迫——但是，人只要活在这世上，就会有委曲求全的时候，你以为这么多年我在那座大院子里住着，很高兴吗？皇上他是待我不错，可仅仅是不错而已，谁知道三年五载后又会怎么样？从一开始，你姐姐就是战场上的狼烟，熊熊而起，只因为大战在即，可狼烟始终会消散……傻小子，你跟姐姐不同，姐姐只是烟，而你跟兄长、汉阳他们却是旌戈，你们可以纵横驰骋，做一番自己想做的事业，如果你只是想做一个普通人，姐姐不会理睬那些什么趋势避祸，但你们不是，你们都是铁了心要做大事，我想阻止都阻止不了——”来到窗前，望着天外那一片苍茫，“做大事者，放弃的东西会比你想象中的多很多，老天是公平的，没有谁比谁更幸运。”低眼，手指上沾了两片梅瓣，“我很自私，只会尽力保护我想保护的人……”
莫平奴并不是很理解莫蓉这些话意，不过却也因这些话沉寂了下来。
年轻人总要经历一些阻力后，才会长大。
回到京都已是年初三，莫平奴复命，莫蓉则是从侧门悄悄回到了角落里的崇华苑。
女儿正在奶娘屋里睡着，小手团在下巴上，睡得安然，不管经历了什么，心情如何的不好，看到她后，一切烦扰都不复存在……
虽然分开了近两个月，可女儿并没有因此对她生分，张开眼看到她时，微微愣了一会儿，在她的笑容与和疼之下，小丫头很快张开双臂投进母亲的怀里。
与崇华苑的温馨场面不同，此刻宫里的某个地方却上演着另一场大戏，还会有什么新鲜的？当然是老人欺负新人——
那位皇上从狩猎场带回来的女子，本姓单，闺名卿，据说平民出身，廷尉府的家奴之女，但长相酷似已故的王后，一个平民家的女儿，入宫就得了“容华”的待遇，让那些大家闺秀出身的妃嫔们如何自处？
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