翌日, 安排妥当的沈家女眷进宫觐见。
沈雨寻是西山人士，永泰三年民间大选进的宫，因长得貌美，被永泰帝看中，封为美人，恩宠不断，但其本人却深居简出, 郁郁寡欢，纵使生下皇子也不见有任何喜色，终是在三皇子五岁时自溢而亡。
她是西山城内林员外家的幼女，原名沈玉瑶, 进宫后改过名字，沈员外是当地的乡绅, 家境颇为优越, 平日里为人最为乐善好施，怜悯弱小, 救助他人, 当年民间大选，沈玉瑶长得貌若天仙，沈员外本不欲让女儿进宫, 给当地的府官塞了不少银子, 可府官不缺银子, 缺的是平步青云的契机, 以沈玉瑶的姿色, 进宫必能入圣人的眼。
府官哪会放过这个机会，沈玉瑶入选，凭着姿色，自然一路过关进京。
谁知一入宫中深似海，再加上进宫后名字改过，沈家人不过是乡坤，在遍地世家贵族的京中，就跟个蝼蚁一般，根本打听不出她在宫中的事情，一晃多年，也没有半点音讯，前段时间宫中放出不少的宫人，还有年老的宫女，就是不见女儿的踪影。
一说名字，几个年纪大的宫女都说宫中没有叫玉瑶的宫女。
沈员外心知女儿必是凶多吉少，伤心痛哭。
谁知，峰回路转，新帝登基，京中派人来到西山府，方才得知女儿确实是早逝，可却有幸生下龙子，龙子就是三皇子，当今陛下。
沈家人大喜，举家跟随新帝派去的侍卫来京。
沈老夫人长得面慈，深蓝交襟儒裙配朱色比甲，发髻梳得一丝不苟，眉宇间依稀可见年轻时的美貌，儿媳孔氏，长相端正，看起来有些紧张，手脚微抖，孙女沈若梅，粉裙绿腰带，梳垂云分梢髻，约十四岁左右，樱唇妙目，细看之下，与凌重华有二三分相似，自然是个少见的美人儿。
自小长在西山府，沈家不过是个富户，金银见过不少，奇珍异宝却是不多见，沈若梅从未见过如此富丽堂皇的地方，见到凤冠正袍的南珊，南珊头上的凤冠点缀着大小不下百颗的宝石，她不由得喃喃出声，“皇后娘娘真好看。”
南珊放柔声音，“沈表妹也是个难得的美人儿，依本宫看这眉眼之间，有二三分似陛下，果然是表兄妹。”
沈老夫人急忙出声，“当不得娘娘如此夸奖，陛下凤子龙孙，梅儿不过寻常姑娘，哪能与陛下相比。”
“老夫人莫要紧张，都是一家人，话家常而已，不过太过拘谨。”
她一说完，就见孔氏似乎长松一口气，人也没那么紧绷，沈表妹在家中想来是被娇养的，带着一丝不谙世事的天真，虽然恭敬地站着，眼睛却不停地东瞄西看，听到南珊夸得长得好，脸上飞起红霞，娇不胜羞。
因她长得有那么一点像自己的夫君，南珊看她的目光不自觉就带着一些亲昵，沈若梅何时见过如此美轮美奂的宫殿，眼神中露出震惊和赞叹，不期然地与南珊的目光碰到一起，羞得她赶紧躲闪。
南珊微微一笑，“沈表妹不必约束，往后没什么事，可以常来宫中玩耍。”
沈老夫夫连连谢恩，陛下封他们为侯府，又赐给他们宅子，已是天大的恩赐，全家人在京中安顿下来，她私心里想着，正好在京中给梅儿找一户好人家。
陛下和娘娘恩泽沈家，他们更要知恩守礼，万不可做出让人嫌弃之事，见南珊并无厌烦之态，确实真心相待，慢慢放下心来。
南珊与她们闲谈几句，问些日常之事，就让宫人将她们送出宫。
前面，凌重华也接见完沈家的男丁，回到正阳宫，南珊打趣他，“刚才见到沈家的表妹，与你长得有几分相似，真是个美人儿，以后也不知便宜京中哪家的公子。”
凌重华看她一眼，想到刚才与沈家人的见面，沈家的男人看起来也颇为知礼，且言谈之中并无什么心机和野心，如此甚合他意。
南珊见他沉思，问道，“怎么样，沈家男丁如何？”
凌重华坐在她的身边，“无甚大见识，倒也本份。”
“本份就好，越本份，富贵就越安稳，想来沈雨寻在九泉之下，也能瞑目，咱们问心无愧。”
好一个问心无愧。
即占人子之身，就要尽人子之孝，方能无愧于天地，告慰逝者在天之灵。
新帝登基，该封的封，该赏的赏，很快就到春闱之时，南二爷在丁氏的目送下进了考场，考场外面的人群中，锦衣华服的丁凤灵正讨好地将备好的东西交给蒋伯昌，蒋伯昌无奈地接过去。
丁凤灵爽朗地笑着，“小女祝蒋公子笔下生花，金榜提名。”
蒋伯昌提着她备下的小篮子，掀开布盖看到里面的炒熟的粳米加芝麻磨成的粉，再加一罐雪沙糖，神色微动，这丁姑娘，看着来粗枝大叶，性子泼辣，没想到还有细心之处。
他心下感动，考生进场之前，随身带的吃食和考试用品要经过严格查验，很多都会扣下来，这两样吃食肯定会过关，在号舍之中只需调些热水就能食用，倒也方便省时。
想到这，他对着丁凤灵道，“多谢丁小姐美意。”
丁凤灵很开心，蒋公子收下她的东西，不枉她一直磨着，他不理，她就一直缠着，后来他渐渐也没刚始那么抵触，如今连她备的吃食都带进考场，可见心里还是有她的。
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