咄咄的敲门声从下一层传来。
画在门上的法阵被触发，悬挂在房间和阁楼的两个金铃叮叮响起。
坐在上层阁楼中的林安没有中断手中的动作，粘着魔法药水的绘图笔稳定持在手中，在一块金属片上完成了最后一个法阵符文的笔画。
魔力恒定平稳地从笔尖流出，地上的法阵符文微亮起淡淡光华，然后收敛起魔力波动，隐藏了起来，若不是林安精神力太高，几乎无法感觉到地上法阵那极其细微内敛的魔力波动。
然而光华只闪动了一会儿，陡然不稳定起来，金属片滋地一声轻响，光华忽地暗了下去。
前一刻还光滑匀净的金属片布满锈蚀，仿佛一块绿锈满布的铜块，阁楼的空气中弥漫一片淡淡的腥锈味道。
放下笔，林安脸色微沉，端详了一会手中再次画废了的白铜精，将其丢到几块同样废掉的白铜精中，绘制用具和墨水等东西被收到一边。
擦拭了手，她起身，走到小阁东北角，握住铜质环锁，拉起了地上一块厚厚的榉木木板。
一道螺旋扶梯，将小阁和下一层的房间连接起来。
林安走下扶梯中段，扬声问道：
“是谁？”
“林恩阁下，我是卡尔！”
门外回答的声音很熟悉，就是那个找到林安并“解救”过她的新兵卡尔，自从林安住到这座阁楼后，她就把他要了过来，作为专门为她服务的士兵——作为要塞中较少的高级法师的临时随从，地位和待遇要远比当一个普通的戍守士兵强多了，几乎可以说是一步登天，卡尔至今如在梦中，对给与他这一切的林安大为感激。
这当然是林安回报卡尔的一种方式，同时也是看重卡尔的单纯，以及因此对她产生的忠诚：
相比另一个更加油滑老成、被林安用金币打发的老兵，林安相信卡尔的这种单纯和忠诚，未必会带给她多大益处，但起码不会仗着她的身份狐假虎威，给她带来麻烦——在多数是老兵的北线要塞，这是并不罕见的现象。
“什么事，卡尔？”
林安问道。她深居简出，连要塞的法师都很少交往，已经知道她习性的卡尔如果不是有事，一般不会来打扰她。
“抱歉打扰了您！”门外的卡尔答道，“但皮特法师派了他的侍从来，请您到主阁楼去一趟。”
“说了是什么事吗？”
林安有点诧异。皮特法师是要塞中为数不多的高级法师之一，身份上算是和林安平等，但这位法师在格兰特要塞已经呆了近两年，是负责分派法师日常任务的法师之一，林安这个初来乍到、冷淡孤僻的法师当然不能与之相比。
“似乎是皮特法师有事与您商量，另外，还有卡琳达法师和艾克法师两位作陪，”
卡尔中规中矩地答了，下半句即露出他的性格中某种活泼——又或者可以称为大胆——的特性，
“皮特法师的侍从带来了帖子，但我收了帖子，把他留在下面了。”
不让那个侍从与林安面见，当然是为了有拒绝的余地——卡尔虽然有些莽撞大胆，但对于林安交代过的“未经同意，绝不能放任何人上来”的命令，还是记得牢固，完成得彻底。
林安弯弯唇，尽管在“安吉斯的假象”掩饰下是一副平凡的男性面容，但微笑时不自觉微微眯眼的习惯，还是稍露了一丝媚色。
所幸并无人看见。
翻翻帖子，并没有什么特别的内容在上面，不过之前实验失败，正需要换换心情。
“你让那个侍从先回去，转告几位法师阁下，就说我稍后就到。”
来了半个月，之前深居简出，扮演的又是一个沉默寡言的孤僻男法师，因此除了偶尔去接受任务和拿材料时偶遇的点头之交外，林安并没有收到过什么邀请，也完全没有融入要塞的法师圈子。
“来了大半个月，初步的考察已经差不多了，这或许是个信号。”林安心想。
***
“戍守矿场？”
火红的炉火在壁炉中燃烧，将疾风带来的寒冷摒除于室外。红色砖石搭砌的高大壁炉边是围坐茶几的绒椅，四个法师穿着的男女坐在其中，几个侍从模样的人立于一角，安静得仿佛不存在。
法师穿着的三男一女中，两个较年长的男性法师坐在壁炉左侧，他们的对面是一个深蓝法袍、下巴略显削尖的男法师，三者中间是一位颇具姿色的女法师，位置正对着壁炉。
化名林恩的林安，正是其中那个身着深蓝法袍、较年轻的男性法师，刚才出声的也是他。
“要塞附近有正在开采的矿场，还是已探明的产铁富矿，并且有伴生蓝铁精出产？”林安面带惊诧，语调不自觉提高，“几位不是在和我开玩笑吧！”
“特意将阁下请来，怎么会只是为了开个玩笑呢？”
卡琳达法师捂着唇，咯咯地笑起来。
作为中级法师，此举似乎有些放肆，不过女性向来是社交的润滑剂，在明面上在场三位高级法师都是男性的情况下，她这样的举动，是理所当然被包容的。
林安一怔，缓缓一笑，略带歉意地对两位年长男法师点点头。
“请原谅我的失态，只是实情太过令人诧异——”
之前的疑问有质疑的嫌疑，不过卡琳达恰好中和了气氛，于是林安正好借机下台，表达歉意，然后语气微转，淡淡蹙眉道：
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