一个月之后，也就是安和三年春，刘协以平定徐州黄巾贼为名，亲率六万大军征讨徐州。
东西两路先锋狄青和岳飞，已经各领一万大军率先出发，向东海国和彭成国进趋而去。
刘协大军声势浩大，出兵消息很快就传了出去，立刻就引起了徐州和江东两地的震动。
扬州秣陵，江东之主孙坚大刀阔马的坐在上首，在他下面文武分左右而列，谋士众多，强将无数，可称济济一堂。
“想必你们都已经知道了武王刘协亲自统率大军前去征讨徐州的消息，这下可就难办了，我们目标都是徐州，却是该为之奈何啊？”
孙坚虽然是对着在座众人说道，但是他的目光却集中在其中两个气势不凡的年轻人的身上。
轻逸俊朗者，便是孙策的结义兄弟周瑜周公瑾，有经天纬地之才，更是擅长统帅水军，自投靠孙坚以来，他还未曾一败。
略微年长看起来有些憨厚老实者，乃是周瑜的好友临淮人鲁肃鲁子敬，他目光长远，能未雨绸缪，防患于未然，对于战略的把控天下少有。
孙坚麾下武将众多，但是谋士就相对少了点，更不要说像是周瑜、鲁肃这样长于军事和谋略的顶级谋士了。
他之所以能够这么容易的就拿下江东，有一大半是靠了周瑜层出不穷的精妙计谋，次之才是孙策的武勇和将士们的拼命，因此孙坚对周瑜鲁肃十分依赖的和信任，一有问题都会下意识地请教这两个年纪不大，却才比天高的谋士。
“眼下刘协这么一动，势必会按照我们所料那样，吸引陈登和宋江兵力的重点防备，我们江东兵马蓄势待发，正好趁着徐州薄弱一举拿下其南面诸多县城，然后再徐图渐营，步步为营。”
鲁肃沉吟了一会儿，方才说道。
“子敬此言只说对了一半，我们是时候该出兵攻打徐州了。只是却不是我们之前所料的那般情况，我们不但没能让刘协替我们吸引徐州的兵力，恐怕反而已经落于被动境界，先输给那武王刘协一筹了。”
周瑜雄姿英发，和孙策一样都是江东有名的美男子，现在他却是轻轻一叹，有些无奈。
“公瑾此言何意？”
孙策有些不解，他和周瑜并肩作战以来，无论是平山越，还是定世家，亦或是和刘表袁术博弈，他都从来没有见过周瑜露出这样凝重的表情。
周瑜突然爽朗一笑，像是扫除了刚才的郁闷，坦然解释道：“区区一个徐州，陈登和宋江兵力加起来都不过六万之众而已，刘协却不但派出六万大军，更是自己亲自领军出征，如此重视，他的目标恐怕不仅仅只是徐州而已。”
“公瑾的意思是，武王是冲着我们来的？”
孙坚有些难以置信，他和刘协的关系还是比较好的，讨董途中对彼此都有些钦佩。
“这倒不一定，但是他六万大军一动，陈登和宋江必定生不起任何反抗之心，只能收敛兵马退守下邳和广陵郡。这样一来，我们要是再从南面攻打徐州，面对的恐怕就是徐州的主力部队了。”
“那又该如何，难不成我们瞻望了这么久就放弃了不成？”
老将程普脾气有些急躁，当下就忍不住问道。
“徐州是块肥肉，眼下我们江东要想发展，也只能从徐州下手。虽然我们现在是要面对陈登和宋江的主力大军，但他们的战斗力肯定比不上袁术和刘表的兵马，因此我们还是不能错过的。但是也不能像之前想的那样，同时攻占下邳和广陵了。我们不比刘协兵马众多，只能聚力于一处，要么破下邳的陈登，要么攻广陵的宋江。
周瑜刚说完，鲁肃就接着说道：“下邳虽然是徐州的治所所在，经济繁荣，百姓富裕，土地肥沃，比之广陵郡要好上不多。但若是我们只能拿下一个下邳，那么面对的将是北面的刘协和西面的袁术，反而会陷在两者的夹击之中。倒不如直接取了那广陵，还可以借江海湖泊之利，让我们的江东水师无论是进攻还是防守都处于主动地位。”
鲁肃擅长战略规划，看重长远大局，因此一下就点出了相比于下邳，广陵郡更适合现在的江东的事实。
孙坚仔细看了看地图，才发现正如鲁肃所说，广陵东面就是大海，且郡内河网众多，他们拿下之后，凭借江东水师的威力，就算是刘协大军压境，谁胜谁负也不是那么好说的。
“好，既然如此，伯符，这次由你亲自挂帅，公瑾辅助，你们挑选将士尽快进攻广陵，一定要在武王大军到来之前拿下整个广陵郡。”
孙坚现在还不想和刘协撕破面子，虽然他们彼此都知道对方都是有野心之人，但双方都克制延缓着正面交战那一天的到来。
“父亲放心，莫说是区区一个广陵郡，孩儿到时候顺便把下邳也一块拿下来，这才算得不虚此行！”
孙策却是天不怕地不怕的性子，不过他也不完全是那种一味依靠武勇不会思考的单纯猛将，他粗中有细，而且还有周瑜在旁边照应，不会出现问题。是故孙坚对他所说也只是笑笑，不担心他会鲁莽乱来。
却说陈登和宋江收到刘协分东西两路大军同时攻打徐州之后，两人都不禁吓了了一跳，他们两个加起来都不是刘协这六万大军的对手，更不要说现在彼此对立，仇恨颇深，根本不可能联合了。
他们果然如郭嘉和周瑜所料，直接放弃了彭城国和东海国两郡之地，直接领兵退回了下邳和广陵郡，想要凭借坚城和地利对抗刘协大军。
不料，他们又突然收到了孙策领两万大军北上的消息，一时之间腹背受敌，境地十分困难。
陈登和宋江撤兵后，岳飞和狄青没有废多大力气就顺利拿下了彭城和东海，然后按照刘协命令，两路先锋大军会师于武原，等待刘协大军抵达就对下邳展开围攻。
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