三月中旬,货轮载着机器进入四川境内,眼看着就要抵达朝天门码头。
张谋之站在江轮甲板上,眺望着码头赞道:“这重庆倒是个好地方,水路交通便利,不比九江差多少。”
“所以说呢,只要刘湘能够继续占领重庆,好好的发展经济,迟早有天能够统一四川,”周赫煊指着朝天门码头说,“四川的枪炮弹药,都必须要走长江水道才能购买,否则就只能从西南边进货。从这一点来看,刘湘的军事后勤补给,就要比他的对手便利得多。”
“咦,那是什么?”张谋之指着远处江面上的小轮船惊问道。
周赫煊连忙望去,只见那些江轮造型奇特,船身两侧装着铁板,两边各焊接了一尊炮管。他不确定道:“这是武装轮船?”
负责运送机器的货轮船长,明显就比他们清楚得多。当看到那些装有大炮的小江轮后,船长立即惊恐的喊道:“小心,小心,注意别把刘司令的军舰浪翻了!要赔钱的。”
周赫煊听到这话狂汗,顿时不知该说什么才好。
后世的蒙古海军大名鼎鼎,一个不靠海的内陆国家,愣是搞了三条船七个人建海军玩。
刘湘的海军同样大名鼎鼎,把普通的小江轮进行改装,装上铁板做装甲,装上两门小钢炮当舰炮,经常在长江里面训练游弋。
这可把沿江的渔民给愁坏了,不是怕被军舰撞沉,而是怕自己驾着渔船,一个不小心把军舰给浪翻。当时重庆有个民谣是这样唱的:告尔沿江小渔船,浪翻军舰要赔钱。买船用了五万五,买炮用了三万三。
刘湘的军舰不仅吨位小,马力小,开炮的时候更好玩。每次一开炮,船身就会因为后坐力而倒退一大截。不过川军改造军舰的技术还不错,两门小钢炮焊得够标准,不至于一开炮就让军舰在江面上打转。
周赫煊连忙拿出照相机,对着江面上的几条川军“军舰”狂拍,这些照片放到几十年后可珍贵了。
众人上岸后,立即联系码头的搬运工转运机器,接下来的情况让张谋之颇为欣喜。
“看来刘湘还是懂民政的,我们沿途而来,被收了许多苛捐杂税。反而是到了重庆,只需要缴纳一笔朝天门码头的关税即可。”张谋之对刘湘的初次印象很好。
随行受雇转运机器的本地人说:“这要多亏了刘处长。”
“刘处长是谁?”周赫煊问。
那本地人说:“四川善后督办公署财政处处长刘航琛,人家是北大的高材生,现在专门帮刘司令打理财政。刘处长刚刚上任,就裁撤掉30多个税捐机关,咱们这些搞搬运的日子也好过多了。”
张谋之奇道:“这可稀罕,一般帮军阀搞财政的,都想方设法多增税,刘航琛居然大肆裁撤税捐机关?”
“那可不是,现在都传刘处长是财神爷转世,”本地人兴致勃勃的说,“我听说啊,刘处长上任一个月,就让一直倒贴钱的督办公署结余税款100多万,第二个月又结余200多万。”
“有点意思。”周赫煊笑道。
那本地人说:“何止有点意思,刘处长的故事可多了。以前当兵的找商家借款,那都是有借无还,大家只当破财免灾。刘处长上任以后,也忙慌慌的到处借款,但人家很讲信用。借款到期以后,没有商家敢去要账,刘处长却亲自带人上门还钱,连带利息一分钱都不少!”
周赫煊突然明白,为什么历史上的刘湘,能够在川军诸多军阀中站稳脚跟,最后从名义上统一四川了。
手底下有个懂得理财、又懂得收拢民心的行家,那是非常重要啊!
……
重庆明显跟别的地方不同,这里几乎看不到黄包车的影子。
山城嘛,拉黄包车还不得累死!
惯用的交通工具是滑竿,两根结实的长竹竿绑成担架,中间架着竹编的躺椅。周赫煊和张谋之坐在滑竿上,轿夫抬着滑竿爬坡上坎,感觉摇摇晃晃的颇为舒服。
别说跟天津、上海比,就算跟九江比较起来,此时的重庆都显得很落后。
基本见不到什么现代建筑,到处是传统的木楼或者竹楼。刘湘在这里悉心经营也才一两年时间,重庆暂时还没发展起来,可能过几年会有比较显著的变化。
二人带着随从,从朝天门一路来到菜园坝,把机器安置好以后,便准备在附近找旅馆歇息。
就在此时,迎面走来一群人,街上的行人纷纷躲避。
抬着周赫煊的两名滑竿挑夫,也连忙避让,差点把周赫煊给摔下来。
一匹拖着架车的川马因此受惊,直接把街边的小贩摊位撞翻,小贩立即和车夫争论起来。一个狮子大开口要求赔偿,另一个只愿赔毁坏的货物,吵得是不可开交。
引起骚乱的是个大胖子,他也坐在滑竿上,不耐烦地说:“闹啥子闹,滴点儿大的事,硬是奔得青红白脸的。好多钱嘛,我来赔!”
小贩立即笑嘻嘻地上前说:“哈公,一点小买卖,不值几个钱,两块大洋就可以。”
“给他两块钱,”胖子挥手对随从说,“搞快点,不要耽误我看川戏。”
周赫煊听到小贩称呼胖子叫“哈公”,顿时有些明白过来,他出声问道:“可是范司令?”
乍听到标准的国语,大胖子有些愣神,疑惑地看着周赫煊问:“你是哪个?咋个认得到我诶?”
“鄙人周赫煊。”周赫煊笑道。
大胖子对手下嘀咕道:“莫不是哪个来重庆公干的中央大员,一口官话倒是说得有板有眼的。”
他手下还真有明白人,立即回道:“哈公,这位先生可了不得,是个名满天下的大学问家。蒋总司令都要读他的书,还把他的书印来发给当官的读!”
“啷个厉害呀!”大胖子吃了一惊,自言自语道,“吔,看不出来哟。他咋个认得到我呢?”
手下拍马屁说:“说明哈公已经声名远播了,连大学问家都晓得你!”
“嘿嘿,要得,要得,”大胖子连忙从滑竿上下来,高兴地喊道,“周先生,一起去听戏嘛。我范哈儿做东,保证让你在重庆耍得巴适!”
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