“吁!吁!”
“集合,集合!”
4000多美国大兵来天津后,他们住的房子、存放弹药的仓库,全都是向民间租用的。
此时一个个美国兵,打包好随身行李冲出来,分成几十个小队朝港口走去。
他们在中国住上半年,好多人都胖了十几斤。没办法啊,每天大鱼大肉,只顾吃喝玩乐,不长胖才见鬼了。
“排整齐,排整齐!”
巴特勒将军脸色阴沉无比,这就是他手下的兵,连队列都走不好,就跟街头的流氓混混一般。
海军陆战旅行至码头,还没来得及登上军舰,突然就从码头涌出上千人,将他们的去路完全堵住。
“奏乐!”
“上万民伞!”
天津总商会的两位会长走上前来,旁边还有乐队伴奏,敲锣打鼓热闹非凡。
张仲元让人抬出万民伞,抱拳笑道:“巴特勒将军,感谢你这半年来,对咱们天津商人的帮助和支持。”
见自己如此受尊敬,巴特勒高兴地说:“中国人民非常好客,我喜欢这个美丽的国家。”
“那就欢迎将军大人以后再来。”张仲元道。
“等我退役之后,一定会来中国。”巴特勒说。
副会长王益保亲手把万民伞送给巴勒特,又叫人把旁边的箱子打开,说道:“将军大人,在商言商,我们先算算账吧。”
“算什么账?”巴特勒满头雾水。
张仲元指着箱子里的纸条说:“这都是贵军士兵在天津打的欠条。”
巴特勒走过去打开一张欠条,只见上面写着“舞票一元”等中文字样,而下面的签名落款则是林肯。他立即明白是怎么回事,硬着头皮问:“欠款有多少?”
王益保笑道:“刨去零头,共计203万7千4百6十5元。”
巴特勒犹如被人用铁锤砸中脑袋,200多万银元啊,把他卖了都赔不起。
4000美国兵,平均下来每人欠债500多元,这帮孙子花钱也是够狠。
怎么办?
巴特勒瞬间就傻了。
1000多中国商人(店铺老板、伙计都来了),陆战旅很轻松就能强行“闯关”,可极易引发流血事件。
巴特勒可不是日本人,而且他自己也是个讲理的,万万做不出赖账的事情。
不赖也只能赖了,巴特勒口干舌燥道:“这些欠条的签名是假的,非常抱歉,我恐怕找不到真正的债主。”
张仲元立刻说:“将军大人,你的兵在赊账时说,以后直接找部队即可。另外,我今天还请来了律师,可以逐一对照士兵的笔迹。”
旁边走出来一位白人律师,似笑非笑地行礼道:“巴特勒将军,我是天津总商会的代理律师鲍威尔。”
尼玛,连律师都请来了。
巴特勒背心发凉,尴尬地问:“你是哪国人?”
“我来自英国。”律师笑道。
该死的英国佬!
巴特勒在内心深处把英国人骂了一万遍,没好气地下令道:“调头回营!”
当天下午。
“号外,号外,《大公报》号外,美国士兵赊账200万,被讨债人堵在军营不敢出来!”
“号外,号外……”
“小孩儿,快给我一份报纸。”
“唉哟,这美国兵可厉害了,200万是咋花的啊?”
“美国人不会赖账吧?”
“噗,这帮商人也是够绝的,还坐在人家门口守着。”
“废话,不守着,那些美国人肯定要跑。”
“……”
美国海军陆战旅瞬间成为全天津的笑话,就连北平那边都传开了。
堂堂的美国军人,居然被一群中国商人堵在军营不敢外出,而且事情起因还是赊账不还。
巴特勒将军实在没有办法,先是发电报给美国驻华总领事,结果没有得到任何答复。他又发越洋电报回美国,这事把美国总统都惊动了,那边也不知道该怎么办。
帮士兵付账?
美国军队没有这种传统,也不知该以什么名义拨款。
不给钱?
总不能强行走人啊,那些中国商人肯定拼命拦着。
因为200万银元闹出外交流血事件,不但从利益上不划算,而且还会让美国颜面大失。
“娘希匹!”
正在和冯玉祥、阎锡山、李宗仁开分赃大会的常校长,从美国人口中得知此事。他又好气又好笑,一方面担心影响中美关系,另一方面……好吧,这事实在太搞笑了,常校长有些忍不住。
200万银元是巨款,足够收买好几个地方军阀。
没用几天,这个新闻就传遍全国,得知消息的国人无不捧腹大笑。传来传去,变成美国将军带着部下,在天津吃霸王餐被人逮住不付钱,最后被人堵在军营不敢露面。
巴特勒将军都快气死了,恨不得把手下士兵全部枪毙——他已经成了军队的笑话,美国的笑话,全世界的笑话!
……
“哈哈哈哈哈!”
大厅里传来阵阵哄笑声。
这里是天津总商会会长张仲元的公馆,天津各大行会的会长齐聚于此,正在吃着“庆功宴”。
张仲元站起来举杯道:“周先生,我代表全天津的商户,感谢你这次帮忙告知消息,否则这些美国佬肯定要跑!”
“哪里哪里,我只不过是动动嘴皮子而已。”周赫煊谦虚道。
“周先生一动嘴皮子,可是挽救了咱天津商户的血汗钱啊!”副会长王益保说。
“对对对,周先生可是让咱们天津商人扬眉吐气了。”
“周先生,我也敬你!”
“……”
众商人纷纷附和,在利益和共同敌人面前,中国的商人还是很团结的。
因为有商会这个组织存在,帮着外国人欺负同行这种事,他们轻易不敢做,否则就要受到大家的一致打压,以后做生意寸步难行。
天津总商会前些年跟日本人硬刚,上海总商会此时已经在跟南京政府硬刚了。他们最开始支持常凯申北伐,可北伐胜利后,常凯申想要控制商会,立刻遭到上海总商会的强烈反对。
如今的上海总商会还在被打压当中,不过用不了几年,他们就能逼迫常凯申低头认错。
一个商人或许做不了什么,但一群商人团结起来,那能量实在太恐怖。
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