李寿民又介绍了他的两个弟弟,分别叫李祥基、李守基。
众人寒暄几句,才各自落座开始吃饭。
这家人是很有规矩的,周夫人是长辈坐在主位,周赫煊是客人坐在右首,大哥李寿民坐左首,两个弟弟背对着门坐下首。
桌上摆的都是些家常小菜,只有一个回锅肉是荤的,刻意放在靠近客人的方向。米饭有点糙,而且色泽发黄,看样子是三年以上的陈米。
周赫煊只扫视饭桌一眼,就对这家人的情况有了基本了解——门风家教很严,但经济并不富裕。
李寿民主动问起周赫煊的情况:“听赫煊兄的口音很正,是直隶人?”
“祖籍河北,”周赫煊开始编造自己的履历,“我幼时在南洋长大,后来家道中落随父母辗转各地。二老仙逝后,我就在西洋各国浪荡,前阵子才乘船回国。”
李寿民只读过私塾,羡慕道:“赫煊兄是西洋哪所名校的高材生?”
“说来惭愧,我虽然游历各国,却没有正式的文凭,”周赫煊苦笑说,“主要还是兜里没钱,能填报肚子就非常难得了。这次回国,我准备在天津先找份工作糊口。”
周夫人突然插话说:“善基,你可以帮周先生留意一下。”
周赫煊连忙问:“寿民兄在哪里高就?”
“高就谈不上,只在《新天津晚报》有份差事。”李寿民简单地说了下自己的情况。
他以前在北平内务部供职,算是个小公务员。后来第二次直奉战争打响,军阀胡景翼联合冯、孙倒直,李寿民便投靠胡景翼做了军中记室,辗转北方各地打仗,后又随部队进驻天津。去年4月份胡景翼病逝,李寿民失去靠山,便脱下军装进报社当校对员。
李寿民的二弟祥基,去年才刚满20岁,在天津励力书局做小职员,三弟守基还在上学读书。
周赫煊打听道:“报社薪资如何?”
李寿民笑道:“那得看什么报社,销量越大的报纸待遇越好。怎么,赫煊兄有意进报社?”
“我的文笔还行。”周赫煊模棱两可道。
李寿民热心地说:“那我明天帮你问问,看我们报社还缺人不。”
……
吃完晚饭,周夫人收拾饭桌洗碗去了,留下周赫煊等人继续闲聊。
李寿民说了许多国内的情况,周赫煊则乱七八糟的介绍西洋各国风情。他不敢说太细,只能讲讲英、美、法的民俗风物,多亏了穿越前的环游经历,周赫煊对此还是有些了解的。
“要说这意大利国,最有意思的当属威尼斯。整座城市都建在水上,老百姓上街坐的不是车马,而是靠划船,城里桥梁和水街纵横交错,四面贯通。”周赫煊扯开话匣子说。
李祥基惊异道:“那可稀奇了,城里全是水,潮气肯定很重。”
李寿民笑道:“有点江南水乡的味道。”
周赫煊又说:“威尼斯的狂欢节特别有名,到那天每个市民都要戴上面具扮演他人。在这时,人们不再有阶级、贫富之分,伯爵可以装扮成乞丐,农夫也可以打扮成王子,平民与贵族尽情享乐,演出属于自己的人生大戏。”
“有意思,有意思,世上竟有这样的节日。”李寿民连连说道,他又问,“国外可有风光秀丽的山川险峰?”
周赫煊说:“世界第一高峰,当属中国喜马拉雅山的珠穆朗玛峰。”
“世界最高峰居然在中国?”李寿民感到很惊讶,这种科普小知识很多人都还不知道。
“在藏区边境,常年冰雪覆盖,人迹罕至,至今无人能够成功攀登。”周赫煊说。
李寿民最喜欢的就是登山畅游,幼时便三上峨眉、四登青城,后来又攀登了泰山、华山、祁连山、点苍山等名山。他憧憬道:“有生之年我一定要去喜马拉雅山看看。”
周赫煊继续说:“世界第二高峰是昆仑山的主峰,塔吉克语称之为‘乔戈里’,意思是高大雄伟……”
李寿民拍掌赞叹道:“中华山川果然不同凡响,这世界第二高峰也是中国的!”
他的三弟李守基突然问:“就是传说中西王母那个昆仑山吗?”
“山上有没有西王母,那我就不清楚了。”周赫煊笑道,也不解释昆仑山和喀喇昆仑的区别。
众人一直聊到晚上10点多钟,周赫煊才起身告辞,离开之前找李寿民讨要了一摞废旧报纸。
回到自己卧室,周赫煊发现这些报纸大多是《新天津报》、《新天津晚报》和《新天津晓报》,即李寿民所供职的报社发行的报刊。
他大致浏览了一下最近半年的社会新闻,很快把注意力投到《新天津晚报》上。这份报纸连载有评书和小说,评书暂且不论,小说则是那种非常原始的武侠小说,还没脱离三侠五义的范畴。
或许可以给《新天津晚报》投稿,抄几本武侠小说赚点稿费,周赫煊还想尽快把自己的腕表赎回来呢。
一夜安睡。
第二天清晨,周赫煊估摸着时间起床,穿好衣服后,便去找房东讨点清水来漱口。
天津在清末时就有自来水公司,但自来水管到现在都没普及。自家有井的喝井水,大部分市民的饮水要靠买,有个专门的职业叫送水工。
周赫煊找房东讨了一碗清水,回到院子时,发现李寿民正立于院中。
此君两腿微微叉开半蹲,双手并掌置于胸腹,眼睛微闭,呼吸绵长而毫无声息,竟似是在练什么功法。
周赫煊看得稀奇,等对方收功后才走过去问:“寿民兄,你这是在练气功?”
李寿民解释说:“峨眉山一个老道士教我的吐纳术,我从小就练。”
“原来你还是武林高手,失敬失敬。”周赫煊笑道。
李寿民连连摆手:“我可不是什么武林高手,连一招半式都没学过,只是呼吸吐纳术而已。”
周赫煊又追问了几句,才知道李寿民说的是真话,这吐纳术只是用来强身健体的,在打架斗殴方面帮助不大。
李家三兄弟很快出门上班上学去了,周赫煊也揣着大洋准备上街采买。锅碗瓢盆什么的都需要采购,还要买钢笔、墨水和稿纸用来写作。
在街上走着走着,周赫煊才猛地想起李寿民的身份,那不就是《蜀山剑侠传》的作者还珠楼主吗?
后世仙侠、玄幻小说里的渡劫,就是李寿民发明首创的。金庸、梁羽生和温瑞安小说里的许多设定,也都借鉴了李寿民的作品,此君可谓是仙侠小说的开派宗师!
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