婉嫔话里的意思顾清霜自是听得明白，但她只当没懂：“施主既这样想，贫尼便依施主所言托人打一串佛珠。再趁着过年，到佛前供上些时日。”
婉嫔含笑垂眸：“好。”跟着便不再多说这事，好似那块南红真只是随意送来，别无它意。
几人接着便聊起了佛经。宫中女眷素日能做的事不太多，抄经便也不失为一种消遣。是以宫中嫔妃多多少少都读过些经文，话题提起来，很容易聊起来。
几人聊到临近晌午才借着用午膳的由头告辞，顾清霜将她们送到门口，为首的明嫔欠一欠身：“不劳师父送了。”
顾清霜驻足不再前行。待她们走远一些，阿诗道：“姐姐就算不想理会她们，也大可虚与委蛇便是。这样一口回绝，怕是反倒招惹麻烦。”
顾清霜偏过头：“我回绝什么了？”
阿诗奇道：“婉嫔那话的意思姐姐岂会不明白？却说要打一串佛珠，不就是回绝了她？”
婉嫔说，那南红若在她这里能有个更好的去处，便也不算辜负太后的好意。
而她说，要拿那南红打一串佛珠。
顾清霜好笑：“那照你的意思呢？我该说制一支钗子、耳坠璎珞？”
阿诗重重点头：“要进后宫，可不就该这样？”
顾清霜无奈摇头：“若婉嫔跟你一样是个傻子，当我是回绝便也罢了，我也不怕她来寻麻烦。”
说完她转身回屋，阿诗愣了又愣，终是不甘心，绕着她追问不休：“姐姐给我说明白，不然我这个傻子日后跟在姐姐身边，怕要给姐姐惹事。”
顾清霜没办法，坐到茶榻边一叹：“南红名贵好看，可你想想，寺里可有哪位女尼拿南红制佛珠么？”
制佛珠，最常见的当是菩提子，往后是各种名木，再不然还有佛家七宝。南红虽价值不菲，可放在这其中却是“俗物”，宫中女眷拿它制个佛珠，用作平日念经时的转珠之物倒也不稀奇，但放在千福寺里，根本不会有哪个女尼用这种东西。
阿诗恍然大悟：“所以……姐姐只消收下这南红，不论说什么，都已是接受她的笼络了？”
她边说边挤到顾清霜身边坐下，歪着头又问：“可姐姐又为何接受呢？宫中势力盘根错节，姐姐还未入宫就这样冒冒失失地先受了一方的好意，会不会欠妥？”
“这种事本就没有十全十美，怎么选都是欠妥的。至于婉嫔……”她思忖着，“她在太后跟前得脸。”
宫里无不嫉妒云和郡主这几年在皇上面前占尽宠爱，可在千福寺这些日子，顾清霜却知她的日子也没那么顺风顺水。敢明年上给她使绊子的人是没有，可让她吃暗亏的，总也不少。
究其原因，无非就是上面有位太后娘娘不喜欢她。
顾清霜有时会觉得她太傻。这满宫里的人，得罪谁也不该得罪太后。但转念想来，这道理云和郡主也未必不懂，只是别无他法罢了。
所以于她而言，也只得先未雨绸缪一下，看看能不能托个人，在太后跟前说两句好话。
山上更高些的地方，一方三进的院子里安静无声。因在山上，这院子说不上大，但仍不失气派，处处雕梁画栋，宫人与侍卫几步一个肃立院中，一瞧便是天子居所。
前院是供天子召见朝臣议事的地方，后院是个有池塘凉亭的园子，萧致住在当中的院落里。他今日罕见地睡得久了些，两刻前才起身，现下正用着早膳。
屋里没留宫人，袁江和掌事嬷嬷张氏立在门外最近的地方，都不说话，互相看着，都是一脑门子官司。
袁江随侍圣驾多年，张嬷嬷更是今上的乳母，宫里的大事小情没有能绕过他们的。譬如适才三位宫嫔去见了妙心师父，几是她们前脚刚去，后脚他们就听说了。
两个人精对视了半晌，还是袁江压音先开了口：“嬷嬷借一步说话。”
张嬷嬷已是两鬓斑白的年纪，行事端庄得很，比那些命妇也不差。当下颔一颔首，便步态稳稳地随袁江离开了些。袁江谨慎地瞧瞧紧阖的房门，又瞧瞧她，躬着身子拱手：“嬷嬷，要说这宫里的事，还是您瞧得最清楚。如今这样，咱家想请教您两句——您觉着怎么办好？”
他这话说得并不算多么清楚，但既是两个人精说话，打个哑谜也不怕——张氏一听就明白了，他这是摸索着圣意想做点什么，又怕得罪别人。
比如太后。
张氏眼睛一转，手里闲闲地摩挲着锦帕上的绣纹，口吻悠悠：“三年前皇贵太妃病故，皇上至孝，便免了大选。这三年都没有新人进来，皇上只为郡主一人挂着心。”
“哎，是……”袁江堆着笑躬身应着，忽见张嬷嬷眼中精光一现：“太后娘娘给皇上选过几位姿容才德都不错的宫女，皇上也都没心思去瞧一眼。”
就这么一句，张嬷嬷说完便抬脚，折回门前去。
袁江略微愣了那么一下，旋即了悟，一拍脑门，释然舒气。
傍晚时分，一场急雪飘下来。刚落时就已是鹅毛大雪，顾清霜原以为下不久，谁知竟就这样又急又快地一直落个不停。
宫里总说瑞雪兆丰年，她站在窗前看雪，心不在焉地笑说是好兆头。
阿诗只在旁边叹气：“但也要看是谁的好兆头。”
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