“啊！”老大怔怔地抬头。
老四心底轻叹了声, 搬了张凳子在他对面坐下，拿着两张招工名额, 给他展示道：“两份工作, 一份是启蒙山兵工厂的工人名额，一个是咱镇小学的教师名额。”
“教师名额你去不合适，我……”老四迟疑着。
“我不去, ”不等老四把话说完, 老大就道，“我是长子, 我要留在家里照顾爹娘。”
老二忍不住上前一步, 苏老爹抬眼一扫, 烟雾缭绕里, 眼神锋利如刀, 刺得老二头皮一麻, 定住了脚。
“大哥，我想去兵工厂……”
老大：“那你去吧。”
老四：“你……真不去吗？兵工厂，我听说工资高福利好, 对子女也有优待……”
“嗯。”老大点点头, 还是那句话, “我是家里的长子, 要留在家里照顾爹娘。”
苏老娘将小黑蛋写的信放平在坑桌上, 点了点老四手里的信。
老四将小妹写的信递给她。
苏老娘粗糙的手抹过闺女的字, 跟小黑蛋的一起小心地叠起装进信封, 暂收在身边的针线篓里，拿起鞋底又“噌噌”纳了起来，并不掺与几个儿子的淡话。
左右她闺女她知道, 自小就跟四个哥哥亲, 便是因为早年的事，将老大、老四放在了前头，也不会太偏向哪一个，后继总会想着法子补上。
“你不去兵工厂，”老四道，“那我把镇小学这个名额给大嫂了？”
大嫂叫季秋婉，42年从豫州逃难过来的，识字明理，小学教师这个名额给她再合适不过。
老大一怔：“小妹知道了会不会不高兴？要不给老二吧？”
老四忍不住抚了抚额：“大嫂对小妹不好吗？”
老大：“好呀。”
妻子对小妹，可比对他们15岁儿子12岁的女儿好多了。
“小妹跟大嫂不亲吗？”
老大：“亲。”
小妹虽然对家里每个人都亲，却更爱跟在妻子身后，缠着妻子给她做新衣，这……也算亲吧？苏老大不是太确定的想。
老四：“那你怎么还会觉得工作给了大嫂，小妹会不高兴？”
“你大嫂是外人……”
苏老娘当下就听不下去了，抽下麻绳上的针，纳了一半的鞋底就对准老大的头砸了过来。
老大接住鞋底，纳闷道：“娘，好好的你砸我干嘛？”
“我心疼秋婉跟了你这么个憨子！”苏老娘硬气地一摆手，“老四别理你大哥，去把你大嫂叫来。”
“娘，”老二站在路中，拦住老四的去路，避着苏老爹的目光，对炕上的苏老娘道，“能、能不把这个名额给我，我、我想给秀秀。”
苏老娘脸一沉，问道：“赵大海家的闺女，赵秀秀？”
“嗯，”老二有些不敢抬头道，“她初中毕业，教小学没问题……”
“不行！”苏老娘断然拒绝道，“我管她能不能教小学，这工作是小妹给你大哥的，不是给你还人情的。有本事，你去镇上给她找个工作，没本事就别打你几个兄弟的主意。老四，去叫你大嫂。”
老二有些颓然地塌了双肩。
老四迈出去的脚，又收了回来，扭头看向苏老爹。
苏老爹磕了磕烟灰，咳了声，看向老二：“上山开石引水，是你提议的没错，可这最终的决定，是咱村老老少少共同表的态，县里也是签字点了头的。”
“大海出事，咱家也不是没出钱，就是粮食，先前的咱就不说了，今个儿我又让你大哥背了半袋洋芋、十几斤荞麦面送去。”
“你重情意，就像你娘说的，送你自己的东西可以，没得糟蹋了你妹妹的一片心意，寒了你大嫂的心。”
该说的说了，能不能想明白看他自己，儿子都这么大了，还能管他一辈子不成。苏老爹冲老四摆了摆手：“唤你大嫂过来。”
眼见老四就要迈步出门，老二一急叫道：“大海哥他是为了救我，才炸没的腿！”
屋内陡然一静，大家不可思议地齐齐看向老二。
“你说啥？”苏老爹哑声道，“你再说一遍。”
所有的事，一旦开了头，再说好像也就没有那么难了：“那天下暴雨，我为了能在预测的期限内完成进度，就吊着绳子爬下山壁埋炸·药，大海哥不放心我，跟了下去，炸·药受了潮，第一次没点燃，我过去又点了一次，还是没点起来，雨越下越大，我就有些急，把受潮的引线扯去一截，再点……引线燃的太快，没等我拽一下身上的绳子示意上面拉我上去，就炸了……大海哥扑过来把我护在了身下。”
苏老爹哆嗦着手拿起烟杆吸了一口：“回来你怎么不说？”
“是大海哥不让说，他怕我说了，上面会觉得我能力不行将我撤下，暂停了工期。大家伙在山上没日没夜地干了一个多月了，这会儿停下，我们谁也不甘心！”
老四拿着工作名额轻叹了声，放在炕桌上：“让赵秀秀过来选吧。”
老大点点头：“应该的，咱家欠人家爹一双腿呢。”
炸·药在赵大海背后炸开，上面听到动静正好往上拉了下绳子，要不然就不是炸没了一双腿了，而是一条命。
老三张了张嘴，跟着点了点头。
苏老娘的手伸进针线篓，摩挲着闺女写在信封上的字不吭声。
苏老爹吧嗒吧嗒抽了几口烟，对儿子吩咐道：“老四去叫你大嫂，老三去赵家一趟，叫秀秀和她娘过来。”
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