英国，伦敦。
圣乔治大教堂里聚集了很多人。
他们是神父和修女，这么说的确没错。
但是在这种情况下，称之为魔法师才是最适合他们职务的称呼。接获召集的男女老少，以撕裂大教堂平日肃穆寂静的气势，纵横交错地互相交换各种情报，同时与距离英国遥远的友方通讯。
“状况怎么样？”
发问的，是名叫神裂火织的东洋魔法师。
扎成马尾的黑发、将衣角绑起露出肚脐的T恤、牛仔布制的夹克和裤子则是分别被剪掉了一截布，可以看见其中一条手臂与大腿根部。更别说她掛在西部皮带上的长日本刀，实在看不出她是和十字教有关的人。然而她正是日本的某宗教领袖，担任「女教皇」的女性。
“比刚才又上升了一些高度。”
回答她的是雅妮丝修女。
娇小少女的一头秀发，全部扎成铅笔粗细的三股辫，这名少女原本应该隶属于罗马正教。
在某两次事件中，先是被上条当麻击败，随后又被其拯救，成功成为了「上条势力」的一员。
不愧是把妹手。
“高度五万两千米。刚通过英国上空，现在正要进入欧亚大陆……法国上空吧。“
雅妮丝的指尖在空中轻轻挥了挥，教堂冰冷的墙壁便显示出影像。
连云层都没有，氧气几乎为零的空域。
由于没有任何不纯物质，看起来反而会给生物造成伤害的澄澈青空中，可以看见一个十字架形状的构造物正在飘浮。
因为附近并没有能和它对照规模的物品，因此很难判断出它的具体大小……
“之前似乎说过，它的纵横长度都超过二十公里对吧？”
“若是这种东西，从那么高的高度坠落地面，和「伯利恒之星」时预测的几乎一致，地球恐怕就无法躲过冰河期啰。”
“……”
神裂看着影像，眼神变得比先前略显锐利。
这个形状、尺寸，以及飘浮在空中的特性。看见这些，会联想到曾使全世界陷入混乱的「那个」要塞的，应该不止她一个人。
“根据科学侧提供的情报——”
雅妮丝继续报告：
“一旦到达这种高度，由于空气变得极端稀薄，就连飞机都无法确保使机体浮在空中的力量……就是所谓的浮力吧？另一方面，就算想使用火箭，虽然火箭可以到达这个高度，但却无法停留在空中。由于火箭会直接穿越，因此要想对要塞造成干扰非常困难。不管怎么做，想用降落伞等方式，将人员送到要塞恐怕很困难。”
“那么，这座要塞是怎么飘浮在空中的？果然是魔法……？”
“关于这点，我们也不得而知。”
娇小的修女摇了摇头。
“如果是「中间层无线电探空仪」这种装载了观测用器材的学园都市制气球，听说可以飘浮到这种高度……你看，这里，这一带。这里有类似瓦斯槽的东西，看到了吗？”
雅妮丝将影像扩大后，可以看到十字状要塞下面，设置了约两百至三百个金属球状物体。
“我们为了方便，将这个目标称之为「无线电探空仪要塞」。”
此时她改变报告内容。
“有可能产生浮力之物，头号候补就是这些气球。虽然科学阵营也提出类似的见解，但是对于这种尺寸，能给予数量如此之多的瓦斯槽所需浮力的瓦斯，他们还没有具体线索。”
“不过我们并不清楚他们是真的不知道，还是不愿意公开情报就是了。”她又补充了一句。
神裂用手托着下巴，喃喃道。
“……我们甚至无法得知这次的敌人，究竟属于科学还是魔法。但是竟然使出了瞬间让地球毁灭的手段……”
“上面似乎组成了其他小队，来调查那个物体的来头。由于是从冰岛升空，因此他们就以那一带为中心进行调查。不止是我们，各方组织想必也会采取行动……我认为你还是专心处理自己的工作比较好哦。”
交付给神裂的工作。
不用说，正是解决无线电探空仪要塞的问题。
虽然不知敌人具体上打算让要塞降落在何处，但绝不能袖手旁观。
“具体而言，我该做什么？”
“据说科学阵营正在考虑使用弹道导弹击落要塞的方案，但如同前面所说的，我们无法确定提供浮力的系统为何，要塞下方的气球群也不过是个假设。要是贸然刺激要塞、过度破坏系统，恐怕要塞将一口气急速坠落……不，甚至可能引起如小行星坠落般的毁灭。”
“你的意思也就是说在出手之前，必须知道要塞是如何飘浮？不光只是从远处观察，而是要亲自踏上无线电探空仪要塞？”
“至少也要分析出浮力的真相。还有，不管是魔法还是科学阵营，都要确认上头是否有人员搭乘，以及迎击用的兵器和灵装。”
雅妮丝如同一一确认要项般说道。
“如果可能，直接干扰浮力来源，让要塞渐渐缓速下降是最好的。这样就不会产生让地球进入冰河期的结果。”
“可是，就像刚才所说的，我们并没有接触无线电探空仪要塞的方法吧？飞机的上升力不足，而火箭会在一瞬间通过要塞，照理说应该是这样。”
利用魔法飞行也不是好方法。
正确说来，飞行空中的魔法虽然多不胜数，但是由于击落魔法过于精准，随时都可能受到妨碍。这种法术正是出自于她们十字教的十二使徒之一彼得，所创造出来的知名传说。
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