堂中央却挂着一幅醒目的字,唤作:明心堂。
杨御史自在匾额下坐了,也不叫奉茶,因说道:“你们想知道什么?”
柯宪方才进来的时候,只看到一个老妪从角门走向里面,疑心这儿连个丫头也没有,便道:“请老大人将事情的来龙去脉同我们详说一遍。”
杨御史面露不屑之色,可却仍是将案发经过同两人说知。
原来,三个月前,杨御史的四十大寿,因杨御史生性耿直,又好弹劾人,故而朝中跟他不对付的人却也有许多。
杨御史又不爱热闹,因此寿辰也过的悄没声息,只朝内两三个相好儿的朝臣记得,亲来祝贺。
只不过,倒是收了几样儿的贺礼,都是那些素来敬重他人品,却又“只愿远观而不能近处……”的人所送。
杨御史随意翻看了一遍,因众人都知道他的心意性情,竟没有送他贵重物件儿的人,不过都是些日常所见常有的罢了,有一件衣裳,有一串手珠,有送糕点的,也有送酒水的。
这所送之物,自然来历都极明白,可是只有一样儿,竟没贴名签。
杨御史翻来覆去看了会儿,打开来时,却见是一碟的寿包,杨御史笑道:“是谁这么用心,寿包都给我备好了。”
因当时在吃酒,杨御史又只喜这个彩头,实际并不爱吃这些面食,便没动这些东西,只叫拎放在旁边。
谁知晚间,杨御史的侄子来到,进内见夫人时候,看见了这些吃食,便道:“伯伯如何不赶紧吃了,放到明日,只怕都坏了,岂不可惜了的?”
御史夫人便道:“我跟你伯伯都不爱吃面食,你若喜欢,便拿了家去吧。”
这侄子闻听,便笑道:“这可如何使得?我来拜寿,还没带什么礼物呢。”
御史夫人道:“不必你的礼物,你的心意到了就是了,何况放在这里也是白坏了。你拿了家去吃了,又不浪费又好。”
这人听如此说,索性把一匣子寿包都提了家去。
谁知次日,才吃了一个包子,便翻来覆去,不出一刻钟,七窍流血地死在了地上。
那侄媳妇本要跟他同吃,因忘了粥饭,便自去取,回来却见地上丢了半个包子,自个儿的夫君抽搐在地,临死之前说的最后一句话就是:“包子里有毒。”
杨御史说罢,便横眉怒目道:“我那侄媳妇见了,还以为我故意谋害,便哭闹着来我府上寻晦气,我的夫人听了这消息,气得晕厥在床,两个月不曾起身了。是我说着寿包原本是外头送来的,当场又有许多同僚做见证,因此京兆府才又放了我回来。”
柯宪道:“老大人,恕我直言,如何就断定你侄子是吃了寿包而死的?何况他把包子拿了回去,又隔了一夜吃了才死,焉知不是谁人暗中下毒了?”
杨御史道:“我明白你的意思,你是说,下毒的是我侄媳妇罢了?哼,京兆府也是这般说的,不过是无能的说辞罢了。我侄媳妇已经有两个月的身孕,难道还要存心害自己丈夫不成?事发后那剩下的寿包,都给京兆府的人拿去检验过,竟个个有毒,就算我侄媳妇要害她的夫君,何必费事的把所有包子里都下毒?何况有的寿包表面并无破损迹象,京兆府的人不知如何试过,还说……包子皮上无毒,只有包子馅有毒,你们可还有何话说?”
若这难得是侄媳妇或者别人下毒,也不至于只包子馅有毒,可见的确是那送寿包的人所为。
柯宪哑口无言。
云鬟问道:“御史大人,你又是因何疑心到柳家的呢?”
杨御史道:“只因事发前几日,我正弹劾了柳家的人孝期饮酒,害得柳宝被革职。加上先前等事,他们必然是记恨了,所以想要谋害我,没想到我并没有吃那东西,反而白白害死了我侄子……”
云鬟沉吟道:“除了揣测,可有什么真凭实据?”
杨御史道:“我当面质问柳宝,是不是他派人谋害,他反而冷笑说该死的并没有死,反叫别人做了替死鬼。这话难道并无嫌疑?”
云鬟道:“是了,不知道那寿包是什么样儿的?”
杨御史道:“过去那许久了,谁还记得,想来不过寻常摸样罢了。何况当日都给京兆府的人拿了去。”
云鬟道:“除了柳家,可还有什么人跟杨御史有过节么?”
杨御史道:“我身为弹劾御史,得罪的人自然数不胜数,然而真正想要杀了我也有能耐如此做的,便是柳家了。毕竟有恒王撑腰,谁奈何得了。”
云鬟便同柯宪又在杨御史房内走了一遍,后宅之中,果然见杨夫人卧病在床,只一个丫头伺候,一个老妪便在旁熬药,桌子上放着些许糕点。
出来屋外,云鬟见这住地里外简陋,因问:“御史大人,先前冒昧了,这里果然是大人的祖居之地?”
杨御史道:“是又怎么样?君子食无求饱,居无求安……”
云鬟不由一笑,这话却仿佛耳熟。便道:“大人放心,我们定会竭力而为,尽快还大人一个公道。”
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