阿弦道：“是呀，阿叔的亲笔，自然最好了。”
虞娘子叹道：“不愧是天官，真正文武双全的人。”说到这里，虞娘子瞟着阿弦道：“如果这样难得的人……肯对我好，我就算死也甘愿呢。”
阿弦一愣，虞娘子又悄声问道：“天官的心意你总该明了了罢？天底下打着灯笼也找不到这样的良人，你还在想什么？”
阿弦双眸微睁，愕然无语。
敏之却似笑非笑道：“哟，已经到了‘两情相悦’的这地步了吗？”
“你住……”阿弦差点就叫出“你住口”来，勉强低头，尽量缓声对虞娘子道：“姐姐，你先去睡吧，我一会儿也就去了。”
虞娘子见她仍是“避而不谈”，无奈轻轻叹了声：“横竖你心里有数就是了。”又叮嘱：“茶别忘了喝。”
虞娘子去后，阿弦果然觉着口渴起来，忙捧了杯子喝了两口热茶。
敏之则坐在她的椅子上，用一种看好戏似的眼神望着她。
阿弦只得不看他，默默地将那《存神炼气铭》收起来，本要放回书里，回头看了眼——虽知道他是鬼灵，没有偷走这东西的本事，但仍是不放心，便索性夹着书走回卧房。
关门的时候往外略微张望，不见敏之跟来，阿弦宽了口气，把门掩上。
谁知一回头，却见敏之以一种懒散斜倚的姿势半躺在她的榻上，很是自在逍遥。
意外之余，阿弦有种不祥之感：“你怎么敢跑进来？是想干什么？”
敏之笑道：“小十八一个人睡岂不冷清，好心陪陪你，怎么这般拒人千里？”
阿弦先前本也担心过这个问题，没想到这么快便转而成真：“我要睡了，谁用你陪？你且快走。”
然而敏之在床上并未要离开的意思，虽明知他是鬼非人，但阿弦仍是不能泰然自若地过去安枕。
敏之笑道：“你睡啊，我不会吵你的。”他举手拍拍床边，示意她过去。
阿弦忍无可忍，怒道：“殿下！你不要太过分了！”
谁知虞娘子听了动静，在对屋道：“怎么了？”
阿弦一惊，忙将声音放的平和：“没什么……我说玄影呢，姐姐不用过来。”
玄影仍在外间炉火旁边静卧，闻声白眼往后一瞥，张嘴打了个哈欠，重又趴倒。
阿弦上前一步：“你若再闹，我就请大慈恩寺的窥基法师了。”
敏之道：“请他干什么？收了我么？”
阿弦皱眉：“殿下不能总是在世间游离，我请大师傅……超度你就是了。”
敏之笑道：“超度？”他静静地看着阿弦，正在阿弦觉着他的眼神有那么一点“怪异”的时候，敏之道：“好吧，我怕了你了。”
他居然当真起身，让了床榻给阿弦出来。
阿弦半信半疑地瞥他一眼，来到床边，本要脱了外衫，见他仍立在屋中，阿弦叹了声，索性将书册塞在枕头底下，和衣而卧。
今日经历的事太多，阿弦早就身心俱疲，躺下的时候还惦记着并未运功，还想起来打坐，但是在倦怠动弹，只在心头默念两句《存神炼气铭》，便沉沉入睡。
——黄昏，暮鸦，古道西风。
似曾相识的场景又浮现眼前。
一匹白马从面前得得飞驰而过，身后跟着数骑，一行人头也不回地奔向远方，因夜幕降临的缘故，暮色四合，远处也一片黑幽幽地，这情形看起来，就像是一行人正头也不回地奔向黑暗。
不知又过了多久，马蹄落地，泥尘飞扬，前头耸立的城池，门楼上依稀是个“韶”字。
那一群人在野地里驻马，行到一处无人居住的茅草屋外，队伍里一名押解的差官发话，道：“殿下，先歇歇脚吧。”
白马上那人翻身落地，身着灰色布衣，形容憔悴，但难掩天生俊美的容色，眉眼仍是桀骜难驯，正是贺兰敏之。
这些人搜拣了些柴草，于原地生火。
敏之抚摸着马背，片刻，将马儿栓在小树上，自己在旁边的石头上坐了，并不吃喝，只是漠然看向远方。
一名他的近侍捧了水过来给敏之喝，敏之摇头推过。
近侍后退，却就在这时，那围着火堆的几个人彼此对视一眼，然后不约而同地起身，竟向着敏之的方向围拢过来。
那近侍发现不对，问道：“你们做什么？”
众人一言不发，抽出兵器，跳上前来。
近侍毫无防备，只来得及惨叫一声，倒在当场。
其他的人虎视眈眈，盯紧敏之，飞快地将他围在中间。
敏之早也站起身来，他看一眼地上已死的近侍，又扫了眼周遭这些人：“怎么，竟等不得我到岭南了么？”
其中一名差官道：“周国公，我们只是奉命行事，不要让我们为难。”
敏之问道：“你们奉谁的命令？”
差官一顿，然后闷声闷气道：“自然是二圣的命令。”
“何必同他废话，”旁边另一人嘿嘿笑道：“你还当自己是当初不可一世的周国公殿下么？现在你不过是个卑贱的囚徒而已，命都在我们的手里！还不乖乖求饶？”
敏之冷笑：“你试试。”
几人眼神互对，那发话者先迫不及待地纵身扑上。
一道血光从眼前闪过。
鲜血泼洒在地上，有一些沾在敏之的衣袖上，他手中握着一把短刀——原本藏在袖子里的，刀尖上血珠滚滚。
那方才还叫嚣得意的差官面上吃了一刀，愕然不信地倒地，死不瞑目。
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